新型コロナウイルス検査試薬

新型コロナウイルスとは

ヒト由来コロナウイルスは、風邪の原因の10～15%を占める病原体として４種が同定されています。2002年に中国・広東省に端を発した重症急性呼吸器症候群（SARS）は、コウモリのコロナウイルスがハクビシンを介してヒトに感染し、ヒト-ヒト感染を起こすことで 8千人を超える感染者を出しました。また、2012年にアラビア半島で発生した中東呼吸器症候群（MERS）は、ヒトコブラクダからヒトに感染することが判明しています。そして、2019年12月に中国・湖北省武漢市で発生した原因不明の肺炎が、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）による事が明らかとなりました。SARS-CoV-2は、宿主動物は未だ判明していませんが、SARSやMERSと同じβコロナウイルスに分類される動物由来のコロナウイルスです。ヒト-ヒト感染により流行が世界的に拡大した、このSARS-CoV-2による感染症を 「COVID-19」、我が国の感染症法では 「新型コロナウイルス感染症」 と呼びます。

検査

新型コロナウイルスの検査は以下の３つがあります。

1. 遺伝子検査

新型コロナウイルスに特異的な遺伝子（RNA）を検出します。
検体中の微量な遺伝子を検出するため、PCRに代表される核酸増幅技術を利用して検査します。

2. 抗原検査

新型コロナウイルスに特異的な抗原（タンパク質）を検出します。
定量検査と定性検査があり、定性検査はイムノクロマト等の簡易キットにより、 検体を採取した場所で直ぐに検査することができます。
PCR検査とともに確定診断として用いることができます。

3. 抗体検査

新型コロナウイルスの感染やワクチン接種後、体内の免疫応答によって作られる抗体を検出します。
既往感染の有無等、疫学調査等で活用される可能性があります。
現時点では研究用試薬であり、診断には使用できません。